“把抓好党建作为最大政绩”，褚兆勇认为，这是作为学院党委书记必须坚守的政治责任和担当。多年来，他坚定不移落实全面从严治党第一责任人职责，推动学院党委全面贯彻新时代党的建设总要求，以高质量党建引领学院各项事业高质量发展。2021年，交通学院党委获评“山东省先进基层党组织”，2022年通过山东省首批“党建工作标杆院系”创建验收。
勇担使命 守正创新 全面开创学院党建工作新局面
2017年6月，褚兆勇履新交通学院党总支书记。面对学院改革发展新形势、新任务，对照党要管党、全面从严治党新要求，褚兆勇深知，学院党的建设还存在不少薄弱环节，必须科学把握形势任务和自身状况，守正创新加强学院党的建设。六年来，他全力以赴扛牢管党治党政治责任，从全面贯彻党中央决策部署到扎实推进各项具体工作，都是亲自谋划、靠前指挥、督促指导。2018年，他组织学院申报获批山东省首批“党建工作标杆院系”，并以此为抓手创新学院党建工作思路举措、制度机制、载体平台、方法手段，形成了一系列工作成果。他主持制定学院党建制度30余项，建成了科学规范、贴合实际的高校二级学院党建工作制度体系；带领党务工作队伍，总结党建工作经验，形成典型工作案例6项，在新华网、中国教育报等重点媒体发表党建经验稿件10余篇，在《党员干部之友》等期刊发表党建研究论文11篇。他2021年度的抓党建突破项目被省委教育工委评为优秀项目，学院先后获评山东省先进基层党组织、淄博市党建工作示范点，所辖1个党支部获评淄博市红旗党支部，3个党支部被学校授予“过硬党支部”称号，学院党建工作不断开创新局面。
高擎党旗 引领发展 推动一流强院建设迈上新台阶
褚兆勇所在的交通学院是学校重点建设的优势特色学院，他认为，学院必须在高水平大学建设中走在前、作表率，必须深刻领会“关键在党”这一重大论断，以高质量党建引领学院事业高质量发展。他积极探索党建与业务一体推进、深度融合的路径方法，把“构建学院党建与业务融合工作机制”作为主题教育调研题目，制定《学院教工党支部与系部联席会制度》，主持开展学院管理骨干抓党建促业务能力提升沙龙系列活动，有力推动了学院党组织政治功能和组织功能发挥。为深入落实“五个到位”要求，他着眼学院党委政治引领、思想凝聚和组织保证作用发挥，推动构建党建“五大工程”，并将其列为2023年度抓党建突破项目，进一步为学院党建工作提质赋能，为一流强院建设把关定向、筑牢保障。在高质量党建引领下，学院事业发展不断迈上新台阶，车辆工程（机械工程）学科入选山东省一流学科和山东省高水平学科，4个本科专业全部入选国家一流专业建设点，近五年引育省部级以上人才6人、青年博士43人，获省部级以上科技奖励21项，学院高质量发展厚积成势，一流强院建设之路越走越宽。
坚守初心 立德树人 奋力谱写为党育人的交院答卷
“为党育人、为国育才”，褚兆勇深知责任之重。他深刻认识到，高校立身之本在于立德树人，必须全面贯彻党的教育方针，肩负起培养社会主义建设者和接班人的重大使命。褚兆勇有着丰富的学生工作经历，他结合交通学院工科学生特质，搭建“理论教学”平台、“创新实践”平台、“素质教育”平台、特色荣誉体系，打造了“三平台、一体系”的交院思政品牌，全面丰富了学院“三全育人”体系。在了解到少数学生学习基础不好，有课程跟不上后，他将“发挥组织优势帮扶学业困难学生”作为抓党建突破项目，制定《党员干部联系帮扶学业困难、就业困难、心理危机学生制度》，建立了学院党委、支部、班级三级帮扶联动机制，组织专业教师为学生免费开办不及格率较高课程辅导班。每年毕业季，褚兆勇最关心的就是学生的就业状况，他坚持访企拓岗促就业，带头帮包几十名就业困难学生找到满意工作。做青年学生的引路人，是褚兆勇进入高校工作的初心，多年来，从坚持与学生谈心谈话、精心讲好党课思政课，到推动考研自习室安装空调、饮水机，建设学生学习发展中心，无论岗位如何变化，他的育人初心始终不变。
严管厚爱 强基固本 着力打造师德师风建设新高地
褚兆勇坚信，强教必先强师，强师必先铸魂，必须充分发挥党建政治优势，建立一个符合时代要求、学院特点的师德师风建设长效机制。他结合学院实际提出党建引领修师德、搭建平台强师能、弘扬正气树师风的思路，实施师德师风“八大行动”，设计开展“交通先锋”评选表彰、教师荣休仪式等多样的师德师风建设活动，引导教师厚植“躬耕教坛、强国有我”的志向和抱负。他把学院教师的成长发展和急难愁盼挂在心上、抓在手上。与班子成员共同拟定交通学院“未来学者”实施方案，遴选领军人才和青年拔尖人才重点支持；经常深入系部了解青年教师的思想状况和发展困惑，总是在教师最需要的时候给予最关键的帮助；坚持严管厚爱，每逢教职工大会都为教师立规矩明底线，对苗头性问题敢抓敢管、动真碰硬，坚决维护风清气正的师风院风。过去一年，学院被学校评为师德师风建设先进集体，涌现出山东省高校黄大年式教师团队、山东省优秀科技工作者、齐鲁最美科技工作者、山东省泰山学者青年专家、山东青年创新榜样等一批先进典型个人和团队。